As universidades, em sua origem, apresentavam-se como espaços ocupados exclusivamente às camadas privilegiadas da sociedade , que em sua maioria, era representada por homens mais velhos, e tinha como base de seus ensinamentos, a doutrina religiosa, sendo esse o motivo pelo qual, durante muito tempo, foram as responsáveis pela preservação da cultura e dos conhecimentos da época. Foi só após seu surgimento em variados lugares da Europa – como em Bolonha na Itália, Paris, na França e em Oxford, na Inglaterra -, que ao reunir pessoas de todos os cantos do mundo, trouxeram experiências e conhecimentos diferentes das usadas como base, fortalecendo o pensamento crítico e desencadeando o Renascimento.
Nos dias de hoje, as instituições de ensino superior revelam como propósito fundamental promover o direito do acesso à educação de qualidade a toda população, independentemente de classes sociais, gênero ou faixa etária: são para todos. Em vista disso, as universidades oferecem um retorno mesmo que a longo prazo para a sociedade, e ajudam no desenvolvimento das cidades em que são instaladas, e até mesmo do país, refletindo boa parte em sua economia, com a criação de inovações, viabilizando recursos e criando novas tecnologias, além de impactar significativamente na área da saúde.
A cidade de São Carlos, como muitos sabem, dispõe uma fração de sua economia voltada para atividades industriais – por ser um polo tecnológico, contando com empresas multinacionais -, e trazendo como um complemento (de sua renda), por serviços de turismo, comércio e imobiliário, já que com a presença das universidades, a cidade recebe ano após ano mais estudantes que vieram de diversos lugares, atraídos pela oportunidade de realizar seus sonhos ao estudar o que amam em uma boa instituição de ensino. Estes alunos consequentemente tornam-se novos moradores e contribuem financeiramente para o crescimento e desenvolvimento da economia local. dela.
É importante ressaltar aqui quais são as instituições de ensino superior que compõem nosso município atualmente, cada uma com a sua devida importância e prestígio. Somos base de um dos quatro campi da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) – a primeira instituição federal de Ensino Superior instalada no interior do Estado de São Paulo -, dois campi da Universidade de São Paulo (USP) – famosa Escola de Engenharia de São Carlos (EESC)-, o Instituto Federal de São Paulo (IFSP), a Faculdade de Tecnologia (FATEC) e o Centro Universitário Central Paulista (UNICEP) – instituição particular. Tais universidades, principalmente por se localizarem no interior, não têm sua relevância marcada apenas no setor econômico. Provocam, desde seu início, um grande impulso para desenvolvimento regional, com impactos positivos em diferentes esferas sociais, graças à quantidade de vagas de emprego geradas, aumento do fluxo de pessoas e de transporte, ampla movimentação e consumo do comércio local, melhorias na infraestrutura da cidade, e o investimento maior por parte das grandes empresas e proprietários de hotelaria e imobiliários.
Diante disso, podemos dizer que nossa cidade veio conquistando seu valor, reconhecimento e importância perante as demais regiões em seu entorno, tornando-se inclusive referência em 2006, após um levantamento realizado pela UFSCar, na qual São Carlos foi considerada a primeira cidade da América do Sul a possuir o maior número de doutores por habitantes, o que consistia em um doutor a cada 130 moradores. E ainda, há apenas dois anos, em 2019, o Instituto de Química de São Carlos (IQSC) da USP realizou um novo estudo que mostra um aumento dessa média, totalizando em um doutor para cada 100 moradores, tornando-se uma das principais referências do Brasil.
Ambos dados confirmam sua significância e servem como reconhecimento de uma cidade bem estruturada, que acredita no futuro de sua comunidade e preza pela educação, pelo avanço e pelo progresso que a ciência nos traz. Entretanto, trata-se de uma realidade que está se distanciando da que vivemos atualmente. Nos últimos anos, as universidades públicas de todo o país vêm sobrevivendo aos cortes orçamentais, resultando na dolorosa ameaça da suspensão de suas atividades. Os ataques à educação e o desprezo por parte do governo sempre existiram, mas agora, com a pandemia e o atual estado do Brasil, tem se agravado, o que futuramente pode acabar interferindo na cidade como um todo, envolvendo sua estrutura e administração por completo.
Estamos falando do risco de extinção dos órgãos de apoio e serviços, bibliotecas, acervos históricos, observatórios, laboratórios, Hospitais Escolas, centros de desenvolvimento de pesquisas e extensões para diversas áreas, inclusive da saúde, uma das esferas mais abaladas com o surto do Covid-19, e que conta com auxílio dos estudantes e da comunidade de pesquisadores para a realização de descobertas e levantamentos realizados por parte das Universidades que contribuem em múltiplos aspectos para enfrentar esse momento de crise tão difícil para todos. Com o bloqueio no financiamento das bolsas de estudo e pesquisas científicas, a comunidade de pesquisadores da UFSCar teve que contar com o apoio de agências como a FAPESP e se comprometeram com análises e experimentos. Já foram 128 projetos aprovados até agora, 40 pesquisas sendo desenvolvidas no Hospital Universitário, as quais envolvem a saúde do trabalhador, saúde do adulto e idoso, saúde mental, comprometimentos neurológicos e cardiovasculares relacionados ao vírus.
Recentemente, pesquisadores dos Departamentos de Química e Medicina da UFSCar e da USP, desenvolveram novos tipos de testes para detecção do COVID-19, mais simples, rápidos e acessíveis, apresentando o diferencial de fazer uma análise mais quantitativa, aumentando a sensibilidade e exatidão do teste. Além disso, o dispositivo poderá ser fixado em um telefone móvel, o que permite seu transporte e uso remoto. A ideia é poder futuramente, fazer a adaptação para outras doenças como o câncer e o Alzheimer. Os testes já estão prontos para a produção, estão apenas aguardando respostas de empresas para serem disponibilizados.
Nunca foi tão necessário que as universidades tivessem suas comunidades unidas para se posicionarem frente aos ataques e bloqueios do governo, sendo fundamental para o cenário atual, pôr em evidência sua contribuição no decorrer de anos, a enorme produção de conhecimento, a formação de inúmeros profissionais e especialistas, além da ascensão das cidades em que situam seus campi, como ocorre em São Carlos. As universidades assumiram o compromisso de levar o acesso ao Ensino Superior de qualidade a todas as camadas da sociedade, e não é agora que devem parar de lutar por isso, uma vez que somente com a Ciência e a Educação que será possível transformar o Brasil em um país com menos desigualdades, mais oportunidades e maior qualidade de vida, tornando o sonho de milhares de estudantes realidade.
Nós que somos de São Carlos, temos certeza que em qualquer lugar do país você irá encontrar alguém que tem uma história envolvendo as famosas universidades da cidade, como um senhor mais velho que estudou aqui e depois o filho seguiu o mesmo caminho, aqueles que vieram de longe para estudar e escolheram essa cidade pra chamar de lar ou que de alguma forma vivenciaram experiências aqui. A Wiki, por exemplo, se entrelaça com as instituições, uma vez que é marcado pela força feminina que fez história graças à sua formação. São Carlos, com a contribuição das Instituições de Ensino, tornou-se oportunidade e refúgio aos estudantes de vários lugares do Brasil, abrangendo em si uma diversidade ampla de pessoas e culturas que se reúnem. São Carlos é cenário do surgimento constante do conhecimento e de inovações, é onde nasceu nossa história, desde há muito tempo com a casa de nossos avós e que hoje, é espaço de conexão e desenvolvimento, no qual estamos concretizando um sonho e planejamos o futuro juntos.
Texto escrito pela Equipe Wikilab.
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